▪ L’argent, la monnaie — même si la plupart des gens ne le considèrent pas comme tel — est une technologie.

Réfléchissez-y. La monnaie n’est pas une chose “naturelle”.

La monnaie est une abstraction humaine. C’est une idée liée à certains critères. Les archéologues nous disent par exemple que les sociétés primitives utilisaient des pierres colorées, des coquillages ou des morceaux d’os en tant que monnaie.

Ensuite, pendant une bonne partie de l’histoire humaine (et encore aujourd’hui, selon l’endroit où vous vous trouvez), l’humanité a utilisé l’or, l’argent et le cuivre comme monnaie. Au 13ème siècle, Kublai Khan a introduit ce que certains considèrent comme la première monnaie papier (le chao) dans toute la Chine — une idée que Marco Polo a rapportée en Europe.

Depuis le fond des temps, la monnaie est une construction — un outil inventé –, qu’il s’agisse de coquillages, d’or, de devise papier ou même des zéros et des uns numériques sur votre smartphone.

On pourrait également envisager cela en ces termes : une monnaie est un étalon accepté de tous. La devise est comme les fuseaux horaires, où l’heure est la même à l’est, à l’ouest, au nord et au sud. La monnaie est une unité de mesure standard, grâce à laquelle une livre d’acier pèse autant qu’une livre de plumes. On pourrait aussi dire que la devise représente la largeur des bogies — de sorte que les wagons d’une compagnie ferroviaire peuvent rouler sur les rails d’une autre compagnie.

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